يمنح النظام القاضي سلطة تقديرية واسعة لتقييم كل قضية بشكل مستقل، مع الأخذ في الاعتبار الظروف المحيطة بالمتهم والجريمة. يركز هذا القسم على استعراض “الظروف المخففة” التي قد تدفع القاضي إلى النزول بالعقوبة عن حدها الأدنى أو وقف تنفيذها. تشمل هذه الظروف حسن سيرة المتهم، أو صغر سنه، أو الظروف الشخصية القاهرة التي دفعته لارتكاب الجريمة، أو أي عامل آخر يبعث على الاعتقاد بأنه لن يعود إلى الجريمة.