يُعد القصد الجنائي، أي “نية تملك المال المختلس”، هو الركن المعنوي الذي تقوم عليه جريمة الاختلاس. بدونه، لا يمكن أن تتم الإدانة. يتناول هذا الوسم كيفية إثبات هذا القصد أو نفيه أمام المحكمة، والقرائن التي يستند إليها القاضي لاستخلاصه، مثل محاولة إخفاء العجز أو التلاعب في الدفاتر، وكيف يمكن للدفاع أن يثبت أن التصرف في المال كان بحسن نية.